Windowsin Taskbar - Evoluutiota vai harhailua?

Kannattaako uskoa ylistyspuheita Windows 8:n uudesta Metro-käyttöliittymästä? Tämä kysymys herää kun tarkastelee Windowsin käyttöliittymän mielivaltaista harhailua ideasta toiseen?

Windows 1.0:n käynnissä olevat, pienennetyt ohjelmat näkyvät alapalkissa.

  Erikoisinta on se, että ulkoasultaan lähimpänä nykyistä versiota on windowsin ensimmäinen versio, 1.0. Sekä ensimmäisen, että viimeisen windowsin alalaidassa on nauha, jossa on isoja kuvakkeita. 24 vuotta sitten oltiin yllättävän kaukonäköisiä, mitä tulee käyttöjärjestelmän ulkonäköön. Tosin toiminnoiltaan Windows 1.0 erosi seiskasta kolmella tavalla: Ensinnäkin, kuvakkeet eivät toimineet käynnistyspainikkeina: Ohjelmat käynnistettiin tiedoston- eli resurssien hallinnasta. Toiseksi, kuvake oli näkyvillä vain silloin kun ikkuna oli pienennettynä. Ja kolmanneksi, ohjelman tilatietoja ei voinut lukea nauhan kuvakkeesta.

Jälkiviisasti ajatellen, äskeiset ominaisuudet eivät vaadi ihmissukupolven mittaista kehitysaikaa.

Mutta seuraavissa windows-versioissa kehitys lähtikin täysin uuteen suuntaan ja nauha "katkesi". Ilmeisesti näyttöpinta-alaa lisätäkseen Microsoft vapautti pienennyskuvakkeet nauhasta. Windows 2.0:ssa  pienennyskuvakkeet olivat ikkunoiden seassa, ja ongelmaksi tulikin se, että kuvakkeet hautautuivat niiden alle. Ikkunan pienennyspainikkeessa oli edelleen nuoli alareunaan, joka oli epäloogista.

"Käynnistysyksikkö".

Start-valikko, eli ohjelmien käynnistysyksikkö, luotiin periaatteessa jo Windows 3:ssa. Jostain syystä ohjelmien pikakäynnistyskuvakkeet piti erottaa pienennyskuvakkeista. Koska työpöydällä oli jo pienennyskuvakkeita, joiden kanssa käynnistyskuvakkeet olisivat menneet sekaisin, luotiin Program manager, eli järjestelmän hallinta. Idea oli se, että kaikki pikakäynnistyskuvakkeet sijoitettiin samaan ikkunaan, ja pienennyskuvakkeet olivat edelleen työpöydällä. Käyttäminen oli hankalaa ja epäloogista, vaikka käyttöjärjestelmä oli muuten hyvä.

Windows 95:ssä alanauha palautettiin käyttöön 10 vuoden jälkeen, ja siitä tuli tila pikakäynnistys- ja pienennyskuvakkeille. Kuvaketyyppejä pidettiin kuitenkin edelleen erillään toisistaan. Ja edelleen palkin viemä tila haluttiin minimoida: Pienennyskuvakkeet puristettiin pienennyspalkiksi ja käynnistyskuvakkeet laitettiin pudotusvalikkoon nimeltä, Start, jolla oli iso rooli käyttöjärjestelmän mainoksissa. Työpöydällä oli edelleen tilaa kuvakkeille, mutta tällä kertaa se kuuluikin puolestaan käynnistyskuvakkeille. Koneelle asennettavat ohjelmat asensivat oletuksena kuvakkeensa sekä käynnistysvalikkoon että työpöydälle.

Windows 98:n mukana tuli vielä kolmas kuvaketyyppi, system tray, joka ilmaisi käynnissä olevien ohjelmien tilaa pienellä kuvakkeella taskbarin oikessa päässä.

Lopputilanne. 24 vuoden jälkeen ollaan päädytty yllättävän lähelle lähtöruutua.

 2000-luvulla kehitys on ollut johdonmukaisempaa, ilmeisesti pyrkien ainoastaan jäljittelemään Applen dockia. Windows XP:ssä työpöydän käynnistyskuvakkeista alettiin luopua, ja mainostetulla Start-valikolla on pienempi rooli kuin aiemmin. Windows 7:ssa käynnistys- ja pienennyspainike, ja ohjelman tilan ilmaisin, toimivat samassa kuvakkeessa, ja system trayta käytetään hillitymmin.

 Mutta kehitys ei jää tähän. Windows 8:n design-tiimi haluaa rohkeasti perustaa käyttöliittymälogiikan metrossa näkemiinsä kyltteihin, ja on saanut hyvää palautetta siitä. Vaikka Microsoft tekisi millaisen käyttöliittymän tahansa, se määrää aina tavan jolla useimmat käyttää tietokonetta.